# Lady Viajes
Por Lili Arreola
Conocí Londres por casualidad, hice un tour por algunas capitales europeas y el vuelo de regreso salía de Londres, resulta que el vuelo se canceló y tuvimos que pasar un día en Londres. A mí me pareció una idea fantástica pues nos iban a pagar el hotel.
Después de estar 15 días por Europa llegamos a Londres, del aeropuerto al centro de Londres hicimos como una hora el tráfico es caótico, nos hospedamos en un hotel vintage muy acogedor.
Por las calles de Londres
Inmediatamente iniciamos nuestro recorrido por los principales puntos turísticos de Londres, pues teníamos muy poco tiempo para conocer esta ciudad tan fascinante.
Londres es la capital de Inglaterra y del Reino Unido, es una ciudad con una historia que se remonta a la época romana fundada hace casi dos milenios. En su centro se alzan el imponente Palacio del Parlamento, la torre del icónico reloj «Big Ben» y la Abadía de Westminster, lugar de las coronaciones monárquicas británicas. Al otro lado del río Támesis, la rueda de observación London Eye ofrece vistas panorámicas del complejo cultural South Bank y de toda la ciudad.
Londres es una ciudad global uno de los centros neurálgicos en el ámbito de las artes, el comercio, la educación, el entretenimiento, la moda, las finanzas, los medios de comunicación, la investigación y el turismo.
En esta ciudad multirracial convive gente de un gran número de culturas que hablan más de trescientos idiomas distintos, pues a Londres emigran personas de todo el mundo.
El nivel de vida es alto a mí en lo personal se me hace una de las ciudades más caras de Europa pues su moneda vale más que el Euro o el dólar americano. Por ejemplo para trasladarnos del aeropuerto al hotel pagamos un equivalente a 200 dólares americanos. Un café que compras en Los Ángeles por 4 dólares en Starbucks allá compras el mismo café por 8 dólares. Yo que vivo en la frontera con Estados Unidos nuestra referencia es el dólar al cambiar tus dólares americanos ves cómo se reducen a la mitad, eso para mí fue un duro golpe a mi economía.
Y si a eso le sumas que mi tarjeta no fue reconocida por el cajero viví un poco de estrés y me sentí pobre, pero eso no arruino mis deseos por conocer esa metrópoli europea mundialmente famosa.
El palacio de Buckingham
Es la residencia oficial del monarca británico en Londres. También se utiliza para ceremonias oficiales, visitas de Estado y visitas turísticas. Es famoso por albergar una parte sustancial de la Royal Collection, extraordinario conjunto de obras artísticas fruto del coleccionismo real. El palacio es un punto de reunión de los británicos en tiempos de crisis y de festividad. El Palacio de Buckingham también es el lugar utilizado para designar la fuente de comunicados de prensa provenientes de la familia real británica. La foto en Buckingham no puede faltar.
Big Ben
Es el nombre con el que se conoce a la gran campana del reloj situado en el lado noroeste del Palacio de Westminster, la sede del Parlamento del Reino Unido, en Londres, y popularmente por extensión se utiliza también para nombrar al reloj de la torre. Este es uno de los símbolos icónicos de Londres y no puedes dejar de tomarle la foto.
De compras por Londres
No podía dejar de hacer unas pocas compras en Londres, es común los suvenirs con figuras y leyendas de la realeza por ejemplo Good Save The Queen (Dios salve a la reina), también muchos recuerdos con la bandera británica, el underground (metro) o con la legendaria banda de rock de la década de los 60’s The Beatles.
Una mención aparte merece el famoso centro comercial Harrods por ser el más renombrado de Londres. Está situado en Brompton Road, en el distrito de Knightsbridge, muy cerca de Hyde park.
Los orígenes de Harrods datan de 1834, cuando Charles Henry Harrod abrió una pequeña tienda de comida. En 1849 la tienda se trasladó a su localización actual donde, con el tiempo, fue ampliándose mediante la compra de las tiendas y casas aledañas.
En diciembre de 1883 Harrods fue víctima de un gran incendio y se derrumbó. Al poco tiempo, el edificio fue reconstruido a mayor escala. Actualmente el propietario de Harrods es el egipcio Mohamed Al Fayed.
La primera escalera mecánica del mundo se instaló en Harrods en 1898. En sus primeros días la escalera inquietaba a los clientes y el centro comercial los tranquilizaba con brandy.
Como visita turística, Harrods ofrece una decoración de lujo con estatuas, fuentes y salas decoradas con diferentes motivos. Destaca en especial la sala egipcia y los monumentos conmemorativos de Diana de Gales quien falleciera en Paris junto con el hijo del propietario de esta gran cadena comercial Dodi Al Fayed quien era su pareja sentimental en 1997.
Harrods es uno de los centros comerciales más lujosos del mundo y, por tanto, sus precios son bastante elevados en general. Muchos turistas optan por comprar como regalo o recuerdo botes de té, peluches, bombones, llaveros u otros artículos económicos.
Piccadilly Circus
Es una intersección de calles y un espacio público del West End de Londres, en la Ciudad de Westminster, está repleta de comercios, restaurantes y cafés, además es un lugar muy concurrido por los turistas.
Curiosidades Londinenses
- Los automóviles tienen el volante del lado derecho por lo que la circulación es a la inversa que en la mayor parte del mundo.
- Su acento es muy diferente al inglés de Estados Unidos de acuerdo a mi apreciación yo entiendo mejor ese inglés porque la pronunciación es más clara.
- Debido al flujo de aviones tienen dos aeropuertos comerciales El Aeropuerto Internacional de Londres Heathrow, o simplemente Heathrow, que es el que tiene mayor actividad y conexiones en el Reino Unido y Europa. En el año 2014, recibió más tráfico internacional de pasajeros que cualquier otro aeropuerto en el mundo, caminar por sus salas es una odisea pues pasajeros van y vienen mientras las filas para documentar son larguísimas y que decir de los filtros de seguridad el otro aeropuerto es Gatwick, que es el segundo aeropuerto más grande de Londres y el segundo de mayor movimiento del Reino Unido, ambos están como a media hora por auto pero mantienen la conexión a través de Shuttles.
- Debido a la gran cantidad de vuelos y oferta existente los vuelos a Londres son más económicos de ahí puedes conectarte a cualquier ciudad europea. La línea aérea oficial es la British Airways que a mi punto de vista es una de las mejores del mundo.
- El metro de Londres es una red de transporte público ferroviario eléctrico urbano que funciona tanto por encima como por debajo de la tierra en la mayor parte del gran Londres. Es el sistema de transporte de este tipo más antiguo del mundo. Entró en funcionamiento el 10 de enero de 1863. Es una mezcla de vagones algunos muy viejos y grafiteados y otros muy modernos.
- Algo que no debes dejar de hacer es tomarte la icónica foto dentro de la caseta telefónica de color rojo que asemeja una pequeña jaula.
- Muchas personas dicen que los ingleses son fríos en su trato pero a mí me parecieron sumamente amables tal vez son un poco fríos si los comparas con los latinos.
Tips de Viaje
- Visa: Los mexicanos debemos mostrar nuestro pasaporte al entrar a Inglaterra.
- Moneda: Libra Esterlina
- Las tarjetas de crédito y débito son bien aceptadas, por el centro de Londres hay casas de cambio las cuales las puedes encontrar fácilmente al igual que cajeros electrónicos.
- Idioma Oficial: Inglés
- Hora: 8 horas de diferencia hacia adelante en relación a la hora del Pacifico.
- Religión: Debido a que en Londres hay muchos migrantes convergen varias religiones siendo la predominante la cristiana seguida por los musulmanes y los hinduistas. Una parte importante de la población es atea.
Y para concluir este reportaje no podía dejar de contarles una aventura más de Lady Viajes, como ya nos habíamos percatado del tráfico de Londres, desde una noche anterior pedimos el taxi que pasaría por nosotras al hotel, según con tiempo suficiente para llegar y documentar sin presiones, todo iba bien, hasta que llegamos al aeropuerto la fila para documentar era interminable y ya faltaba poco tiempo para el vuelo por lo que me acerque al escritorio de la línea aérea y cual va siendo mi sorpresa que había visto mal la hora del vuelo el avión estaba por salir nos preguntaron rápidamente cuantas maletas llevábamos porque ya habían cerrado el avión.
Nos dijeron lo sentimos pero ya no pueden abordar para que las acomoden en otro vuelo vayan a Atención a Clientes. En mi desesperación y con la boca seca, fuimos al escritorio de primera clase y nosotras íbamos en clase turista, el joven que nos atendió se portó de lo más amable yo creo que le dimos lástima, nos dijo tienen dos opciones una es que las acomode en el mismo vuelo sin costo para mañana pero eso significaba gastar más dinero y era lo que ya no teníamos porque hubiéramos tenido que pagar una noche de hotel y otro taxi, así que escogimos la segunda opción que era viajar a otra ciudad de Estados Unidos que no fuera San Diego, por lo que escogimos Los Ángeles, pues mi amiga tiene familia ahí y en auto queda a dos horas de Tijuana.
Recuerdo que el chico nos dijo pero tienen que apresurarse porque faltan dos horas para ese vuelo y deben irse al otro aeropuerto porque de allá sale, nos dio los pases gratis para tomar el Shuttle, finalmente llegamos documentamos al subir al avión yo me desparrame en el asiento agotada del estrés. Nos tocó en la parte ultima del avión pero lo importante es que ya veníamos rumbo a América mi casa.
He estado varias veces de paso en el aeropuerto de Londres para trasbordar a otras ciudades y siempre recuerdo cuando el avión me dejó en Londres por lo que siempre tomo mis precauciones pues los aeropuertos de las capitales europeas son un caos por la cantidad de pasajeros, más vale que tomes tu tiempo para que no te suceda un contratiempo más ahora que los filtros de seguridad son más estrictos que nunca, debes quitarte zapatos, chamarras en fin es todo un protocolo.
Estuve poco tiempo en Londres pero fue muy intenso, quiero regresar para conocerlo tranquilamente tal vez unos 10 días solo en Inglaterra e ir a las cercanías, porque como les platique es un lugar con un alto costo de vida y excede mi presupuesto, así que unos cuantos días serán suficientes.
La autora es Lic. en Comunicación por la Universidad Autónoma de Baja California (UABC)
Viajera apasionada
Consultora de viajes privados
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Liliana Arreola
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